说起“三权分立”，明朝可能是首开历史先河的朝代。明朝千户有两种，一种是“卫所制度”下的千户，另一种则是“锦衣卫制度”下千户，明朝为了加强中央集权，将民政和军政分开管理，“千户”正是明朝军事制度“卫所制”下的一名军官；千户也有正副之分，正千户是正五品官职，副千户则是从五品官职。
1、明朝千户是什么官？
明朝千户有两种，一种是“卫所制度”下的千户，另一种则是“锦衣卫制度”下千户。两种制度下的“千户”品阶是一样的，但是功能上可能会稍有差异，明朝为了加强中央集权，将民政和军政分开管理，“千户”正是明朝军事制度“卫所制”下的一名军官；千户也有正副之分，正千户是正五品官职，副千户则是从五品官职。（下同）用现代军事概念来换算，明朝千户相当于现在的团长级别，
为什么这么说?且听我慢慢分析。说起“三权分立”，明朝可能是首开历史先河的朝代，朱元璋在位时，设三司分别管理民政、军政和刑罚司狱，三司互不统属（边防要地则单设都司，军政、民政统一管理），都指挥就是管辖一个地区军政的最高长官，只接受五军都督府和兵部管辖。他的下面会统辖若干个指挥，而指挥下面则又会有若干个千户以此类推，直到十户，
卫所制度的千户主职功能是军事都司→卫指挥司→千户所→百户所→十户所都指挥→指挥→千户→百户→十户军长→旅长→团长→连长→排长一个卫指挥司的标准编制是5600人，最高长官是指挥，统辖五个千户所，千户所的最高长官就是千户，所以一个千户正常情况来说可以统领1120人；而每个千户所又下辖了十个百户所，即每个百户所有112人。
明朝最强盛的时候总共设立了21个都指挥使司，包括在边境地区设立的羁縻性都司卫所，这些地区的军事和民政都是由都指挥统一管理，而长官很多都是由当地部落的首领担任，还可以世袭，明朝中期开始，中央对边境地区的管辖权逐渐开始丢失，这些羁縻性都司卫所也相继被撤掉。有必要强调一点的是：我们如今所看的明朝地图大多是按照行政来划分的，如果按照当时军政地图划分，可能就是另一副模样了，
“锦衣卫制度”下的千户功能复杂锦衣卫设立之处的定义为特务机构，后来成为了专门替皇帝办事的机构，所办之事很杂：打探消息、皇帝出驾、办案审查、缉拿罪犯、甚至修理京师道路这类事都是他们来负责。但锦衣卫作为皇帝专属机构，规模并不大，最高长官指挥使是正三品（品阶低于之前讨论都指挥使司的最高长官都指挥的正二品），底下所辖正千户级别的官员人数限制是十四人，
2、明朝的太监是什么级别的官？负责什么？
首先说明一点，不是所有的阉人都能被叫做“太监”。明代设有处理皇宫内务的十二个太监衙门，称为十二监，只有混成了在这个十二个衙门里主事的才能称作太监，这十二个衙门，最重要的是司礼监，原是负责皇家礼仪出行的；第二重要的是御马监，是负责皇宫里的马的，朱元璋时期废除了丞相，将权力下发给六部，由皇帝一人处理天下事物，很快就力不从心，于是产生了皇帝的秘书——内阁，来协同处理。
宣德年间，培养太监读书识字，帮助皇帝处理奏章，六部送来的奏章，由内阁进行摘选，作节略，送交皇帝批示，皇帝选择太监按照皇帝的意思批或者不批，这就给了太监处理朝政的机会。司礼监有一名掌印太监多名秉笔太监组成，秉笔太监负责批示皇帝的意见，掌印太监用印，再交付内阁传达至六部，司礼监因此被称为内相，权势鼎盛时期外廷的内阁要下跪。
而御马监掌握着皇宫内最后一支武装力量，是皇帝身边最后的屏障，永乐时期创建东厂后，太监获得了监察百官的权力，成为一直持续到明末的特务机关。最高负责人一般由司礼监秉笔太监担任，称为东厂提督太监，是全明帝国二人之下万人之上的人物，那两个在他上面的是皇帝和司礼监掌印太监，同样的特务机构，锦衣卫指挥使，正三品武将，见到东厂提督太监也要下跪。
只有嘉靖年间锦衣卫力压东厂一头，其余时间都要叫爸爸，有明一代，只有四位太监以掌印太监提督东厂，连魏忠贤、刘瑾都没做到。他们被称为“以印带厂”，司礼监的向上之路丝毫不比外廷的科举简单，反而是更艰难凶险，是真正的千军万马过独木桥，明朝时能熬成司礼监秉笔太监、掌印太监；东厂提督太监；御马监提督太监的，无一不是人中龙凤，都是厉害的不得了的角色。
